Osoby odpowiedzialne za wybór pierwszoroczniaków, wskazały Lonzo Balla jako głównego faworyta do wygrania nagrody Rookie of the Year. W corocznej ankiecie przeprowadzanej wśród menedżerów NBA, 62% z nich w pytaniu o Debiutanta Roku, wskazało właśnie na rozgrywającego Lakers. Drugie miejsce zajął Ben Simmons (24% głosów), a trzecie Dennis Smith Jr. (7%). Inaczej już jednak menedżerowie odpowiadali na pytanie, który z debiutantów będzie najlepszym graczem w przeciągu pięciu lat. Tutaj największe nadzieje pokładane są w Joshu Jacksonie (24%) oraz w dwójce innych zawodników – Markelle Fultzie oraz Jaysonie Tatum (obaj zdobyli po 21% głosów). Lonzo natomiast, wraz z Benem, zajęli w tym zestawieniu czwarte miejsce (14%).

Organizacja 16-stokrotnych mistrzów NBA postanowiła zastrzec dwa numery, z jakimi Kobe Bryant grał w koszulce złota i purpury – #8 i #24. Ceremonia ta odbędzie się 18 grudnia w przerwie meczu z Golden State Warriors. Tym samym Black Mamba stanie się dziesiątym zawodnikiem w historii drużyny, który doczekał się tego momentu. Dołączy on do Wilta Chamberlaina (#13), Elgina Baylora (#22), Gaila Goodricha (#25), Earvina „Magica” Johnsona (#32), Kareema Abdul- Jabbara (#33), Shaquille’a O’Neala (#34), Jamesa Worthy’ego (#42), Jerry’ego Westa (#44) and Jamaala Wilkesa (#52).

Julius Randle zdecydował się wziąć udział w tegorocznej edycji Drew League, gdzie spisuje się naprawdę znakomicie. W ostatnim tygodniu zmagań zanotował 28 punktów i zebrał 18 piłek, za co został wybrany Zawodnikiem Tygodnia. Randle wiele oczek zdobywał w kontratakach oraz przy akcjach typu 2+1. Jego kolegami w drużynie M.H.P. byli m.in. Nick Young oraz DeMar DeRozan. Swoją drogą w przeszłości w lidze grali m.in. wspomniany już Swaggy P oraz Kobe Bryant, czy też Michael Cooper.

Kyle Kuzma został wybrany Najbardziej Wartościowym Graczem finałowego spotkania Lakers z Blazers (link), a Lonzo Ball MVP całego turnieju. W sześciu rozegranych meczach, rozdawał on średnio 9.3 asyst, co jest najlepszym wynikiem w historii turnieju. Do tego dokładał zazwyczaj 16.3 oczka, 7.7 zbiórek oraz 2.5 przechwyty. Ponadto dwukrotnie udało mu się zanotować triple-double – w starciu z Boston Celtics (11/11/11) oraz Cleveland Cavaliers (16/10/12). W konfrontacji z Philadelphią 76ers natomiast, rzucił aż 36 punktów, a z kolei w pojedynku z Dallas Mavericks, w jednej połowie zanotował 14 oczek i 10 asyst.

W finałowym starciu NBA Summer League 2017 pomiędzy Los Angeles Lakers, a Portland Trail Blazers, górą okazali się być ci pierwsi, którzy wygrali 110-98. Najlepiej tego wieczoru (zresztą nie tylko tego) zagrał Kyle Kuzma, który uzbierał 30 punktów (FG 11-16, 3FG 6-10) oraz zebrał 10 piłek. Miał też duży wpływ na run 13-0, który ostatecznie pogrzebał szanse Blazers na zwycięstwo. W całym turnieju, ten silny skrzydłowy z Utah, notował średnio prawie 22 oczka (FG 51.4%, 3FG 48%), 6.4 zbiórek, 2.7 asyst oraz 1.4 bloków na mecz. Dzięki temu został wybrany do Second Team All-Summer League.

Niski skrzydłowy Los Angeles Lakers – Brandon Ingram został wybrany do drugiej piątki wśród pierwszoroczniaków! To już trzeci sezon z rzędu, w którym zawodnik Jeziorowców został wybrany do zespołu All-Rookie. Ingram z kolei jest trzecim graczem złota i purpury, który załapał się do NBA All-Rookie Second Team (Kobe Bryant i Travis Knight w 1996/97, Nick Van Exel w 1993/94 i D’Angelo Russell w 2015/16). Drugi wybór w drafcie 2016 roku rozegrał w sumie 79 spotkań (40 startów) w poprzednich rozgrywkach. Notował w nich średnio 9.4 oczka, 4 zbiórki i 2.1 asysty w 28.9 minut spędzanych na parkiecie. Debiutancki sezon zakończył na ósmym miejscu wśród pierwszoroczniaków pod względem ilości zdobytych punktów i 10 jeżeli chodzi o zbiórki. Ponadto miał on także szansę uczestniczyć w meczu Rising Stars Challenge, rozegranym podczas NBA All-Star Weekend 2017.

Kobe Bryant, Peyton Manning oraz Abby Wambach zostali nagrodzeni ESPY Icon Award podczas gali ESPN Awards, która odbyła się wczoraj w środę. Pięciokrotny mistrz NBA był obecny tego wieczoru w Microsoft Theater w centrum Los Angeles, gdzie odebrał nagrodę i wygłosił krótką przemowę. A zaczął ją od porównania rekordu Lakers z zeszłego sezonu (17-65) do tego, co w ostatnim roku osiągnęła pozostała dwójka nagrodzonych (Manning wygrał Super Bowl, a Wambach Puchar Świata z reprezentacją Stanów Zjednoczonych). Poza tym jednak Black Mamba bardzo poważnie podszedł do tematu i powiedział, że wszyscy bardzo ciężko pracowali na swój sukces, a ich poświęcenie oraz oddanie się pracy, było ważniejsze od samego talentu.

Skrzydłowy Lakers – Julius Randle oraz combo guard – D’Angelo Russell zostali wybrani do USA Men’s Select Team – zespołu składającego się z 25 zawodników, który od 18 do 21 lipca będzie trenował z USA Basketball Men’s National Team, czyli reprezentacją Stanów Zjednoczonych w koszykówce. Ich zadaniem będzie pomóc drużynie USA złapać odpowiednią formę przed Igrzyskami Olimpijskimi w Rio de Janeiro, które rozpoczną się 5 sierpnia.

Rozgrywający Los Angeles Lakers został wybrany do drugiej najlepszej piątki pierwszoroczniaków NBA, wraz z Justisem Winslowem z Miami Heat, Emmanuelem Mudiay’em z Denver Nuggets, Mylesem Turnerem z Indiany Pacers oraz Willie Cauley-Steinem z Sacramento Kings. 20-latek z Ohio State w sezonie 2015/16 wystąpił w 80 meczach, w których to zdobywał średnio 13.2 punkty, 3.4 zbiórki, 3.3 asysty oraz 1.16 przechwytów. Ponadto znalazł się na czwartym miejscu wśród wszystkich rookies pod względem liczby rozdanych asyst i zanotowanych przechwytów, a także na piątym jeżeli chodzi o skuteczność zza łuku. Jego największym osiągnięciem było jednak trafienie ponad 120 trójek w pojedynczym sezonie, przez co stał się jednym z 20 pierwszoroczniaków, którym udało się tego dokonać.

Były center Los Angeles Lakers i czterokrotny mistrz NBA – Shaquille O’Neal dołączy do znanej na całym świecie Naismith Basketball Hall of Fame. Było to już właściwie od dawna wiadome, gdyż Shaq uważany jest za jednego z najlepszych podkoszowych w historii ligi. W swojej ośmioletniej karierze w barwach złota i purpury, trzykrotnie poprowadził Jeziorowców do mistrzostwa NBA i trzykrotnie zgarnął nagrodę dla Najlepszego Zawodnika Finałów. W sezonie 1999/00 został wybrany także MVP ligi, po tym jak zdobywał najwięcej wśród wszystkich graczy – 29.7 oczek na mecz. Swoją przygodę w Mieście Aniołów zakończył jako drugi najlepszy blokujący w historii organizacji (1,278) oraz drugi (wraz z Jerry Westem) najlepiej punktujący (27.0).